General Las Heras es uno de los 135 partidos de la Provincia de Buenos Aires. Se ubica al noreste del mapa y aloja a más de 17 mil habitantes. Su ciudad cabecera homónima, sobre la ruta provincial 40, está a 67 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires. Allí funciona desde 2024 uno de los 50 centros universitarios bonaerenses, que además este año inauguró edificio propio. Su directora, Anahí Hirtz, remarca el impacto de la presencia del Polo Universitario General Las Heras para la comunidad. No solo desde lo académico: consumo, turismo y hasta nuevos visitantes que eligen el distrito para sus celebraciones familiares, a partir de un vínculo forjado por el estudio.
Hasta el año pasado, el Centro Universitario General Las Heras funcionaba en las aulas de la Escuela Técnica N°1, donde se dictaba el Ciclo Básico Común (CBC) para carreras de la UBA y la licenciatura en Educación Física de la Universidad Nacional del Oeste (UNO). En mayo de este año, tras una inversión de $237 millones, se inauguró el nuevo edificio en el centro de la ciudad. Junto con la mejora en la infraestructura se sumó la presencia de la Diplomatura en Tecnologías Agropecuarias, de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), en el marco del Programa Puentes, de integración territorial universitaria. El centro alcanza a unos mil estudiantes anuales y se espera que el número crezca.
Hirtz, profesora de inglés y francés, docente de Semiología en el CBC y formándose en Antropología Lingüística en la UBA, está al frente del centro desde sus inicios, en febrero de 2024. “El entonces intendente Javier Osuna me llamó para ver si quería hacerme cargo de este proyecto, que respondía a una deuda histórica que tenía General Las Heras en cuanto a la educación académica de nivel universitario. Dije que sí, era un proyecto que me encantaba. Comenzamos en ese 2024 con 20 CBC completos de la UBA y tuvo una respuesta extraordinaria. En 2025 sumamos 46 CBC completos más. Tras el cambio de intendente, Juan Manuel Cerezo me propuso seguir como directora del Polo. Hubo una gran respuesta en nuestra ciudad”, resume en diálogo con Educación Debate.
"En una localidad pequeña como General Las Heras, poder hacer una diplomatura completa es una herramienta de excelencia."
-¿Cómo se da y cómo repercute el vínculo con el Programa Puentes?
-Comenzamos a trabajar con Puentes este año, 2026. El Programa me parece una genialidad, porque realmente acerca a lugares que están a una gran distancia de los centros tradicionales académicos la posibilidad de que personas de toda la Provincia de Buenos Aires, sean de la localidad que sean, puedan acceder a hacer una diplomatura universitaria de forma completa en su lugar. Con el aval del Programa y de las universidades con las que trabaja, que son de primer nivel. Cuando vivís en una localidad como General Las Heras, que es pequeña en términos de lo que es la provincia, poder hacer una diplomatura completa es una herramienta de excelencia. No solo por lo académico, sino también porque brinda la oportunidad de transformar esos conocimientos en una posibilidad de trabajo o de mejora del puesto laboral, con conocimientos muy actualizados, con docentes especializados.
-¿Cómo se fue ampliando la oferta académica y qué cambia a partir de contar con edificio propio?
-Comenzamos en 2024 dictando clases en la Escuela de Educación Técnica de Las Heras, que muy amablemente nos prestó aulas. Tener sede propia lo cambia todo. Pudimos ampliar la oferta horaria y la oferta académica. Nuestra sede está ubicada entre la estación de trenes y la de colectivos: las y los estudiantes cuando bajan del transporte público están en la sede, no tienen un problema para movilizarse. La sede nos permite además una mayor visibilización y trabajar con lo que es extensión universitaria. Por ejemplo, este mes vamos a hacer el primer taller de lectoescritura universitaria para estudiantes de cualquier universidad, pública o privada.
-¿Cuántos estudiantes hay del distrito y de alrededores?
-En nuestro Polo tenemos un promedio de 1000 alumnos anuales. Este año esperamos ampliarlo, teniendo sede propia. El 35% es de General Las Heras y el 65% de localidades cercanas como Marcos Paz, Merlo, Navarro, Cañuelas, General Rodríguez y Luján. Hoy se puede hacer el CBC completo para 66 carreras de la UBA. La mayoría de quienes lo hacen se relaciona con la salud: para las carreras de Medicina, Veterinaria y Psicología. La Licenciatura en Educación Física de la UNO funciona como ciclo complementario del profesorado que está en Las Heras, y la Diplomatura de la UTN es a través del Programa Puentes.
-¿Qué implica la presencia del Polo para la comunidad de General Las Heras?
-Tener una sede propia de un polo universitario implica muchas cosas, todas favorables. Primero, lo obvio: lo académico. Poder brindar la posibilidad a la gente de nuestra ciudad de estudiar de manera completa, sin tener que trasladarse. También trae un aumento del consumo en comercios que no están relacionados con lo académico, pero sí con lo cotidiano de los estudiantes. La librería, la fiambrería, el kiosco, la panadería. Todo ese movimiento económico que brindan casi 1000 alumnos anuales de los cuales el 65% no vive acá. Es gente nueva que va y compra y consume y le gusta la ciudad. Se desarrolló la característica de que muchos vienen los fines de semana, a veces con sus padres y familias. Estamos trabajando con otras universidades para hacer convenios con respecto al turismo. También hay docentes que no conocían General Las Heras y les gustó su tranquilidad, su arquitectura. Revitaliza la economía y los aspectos socioculturales. Tiene una influencia muy positiva.
"Hay 21 docentes en este momento para las diferentes materias y universidades. Es una gran oportunidad porque da trabajo, y también para capacitarse."
-¿Qué representa para el colectivo docente?
-Hay 21 docentes en este momento para las diferentes materias y universidades. Es una gran oportunidad porque da trabajo, y también para capacitarse. El intercambio de docentes que están trabajando desde hace años en universidades públicas y los que dan sus primeros pasos es muy interesante desde el punto de vista pedagógico y comunitario. Como docentes nos podemos ir nutriendo de la experiencia y de las ideas. A los profesores les gustó tanto General Las Heras que hasta vinieron a festejar cumpleaños de 60, bautismos y casamientos a partir de trabajar en el Polo.
-¿Qué proyectos hay para ampliar la oferta académica y de actividades?
-Las propuestas son muchas. Estamos trabajando con nuevas universidades, para ver qué oferta académica podemos lograr para al año que viene. Eso lleva tiempo, un tiempo que por ahí la gente desconoce. También estamos trabajando con Puentes para ver si podemos sumar otra diplomatura el año que viene. Desde la extensión universitaria, articular con distintos organismos municipales públicos y con organismos como la Cámara de Comercio o la Sociedad Rural para poder plantear qué se necesita, qué se puede implementar, cómo se puede trabajar en conjunto. Se van abriendo puertas.
-¿Cómo impacta el contexto y el desfinanciamiento universitario a nivel nacional?
-Lamentablemente el Gobierno Nacional está en una cruzada en contra de la educación pública, gratuita y de excelencia. Da el mal ejemplo de no respetar la ley (de Financiamiento Universitario), algo terrible no solo a nivel político sino también a nivel humano. Porque si un gobierno no respeta la ley está dando un ejemplo espantoso a la población. Hay un acuerdo alcanzado que no termina de cumplir con lo que se debe a docentes y universidades. Esto impacta fuertemente. Las universidades públicas se sostienen por el esfuerzo de sus trabajadores. Los centros universitarios son sostenidos con mucho esfuerzo por los municipios. No debería ser así. Debería haber un presupuesto en educación, la coparticipación tendría que llegar a cada municipio. Cada gobierno tiene una visión de país y en este caso el Gobierno Nacional no tiene un proyecto relacionado con capacitar ni educar, ni con el progreso de sus habitantes. La educación universitaria permite que todo el mundo progrese: este gobierno esa visión no la tiene. El único que se hace cargo es el gobernador, que hace este Programa Puentes para de alguna manera ayudar a completar una tarea que en realidad le corresponde al Gobierno Nacional. Si no fuera por Axel Kicillof, muchos centros universitarios no existirían y muchos de los estudiantes no tendrían acceso a educación universitaria. No sé si todos se dan cuenta que sin la participación del gobierno provincial todos estos proyectos -grandiosos a nivel académico y económico- no serían posibles.
